在我們的日常生活中,男左女右,好像約定俗成地滲透到了我們社會生活的各個方面。戴婚戒,男左女右;還有照結婚合照,夫妻二人出席某些禮儀場合等等,男的往往在左邊,女的往往在右邊。
那麼中華民族的日月二神是誰呢?日神就是伏羲;月神即是女媧,均是傳說中的上古之神。
根據中國古代男左女右的禮俗,伏羲在左、左手執矩,女媧在右,右手執規,人首蛇身,蛇尾交纏;頭上繪日,尾間繪月,周圍繪滿星辰。
伏羲、女媧都是我國古代傳說中的天神和人類的祖先。據說伏羲曾教導人們從事農、牧、漁業生產,女媧曾教導人們婚姻嫁娶的人倫禮法。他們手中拿的規和矩,即是生產工具,又是社會秩序的象徵。
另外,我國古代哲學家認為,宇宙中通貫事物和人事的兩個對立面就是陰陽。自然界的事物有大小、長短、上下、左右等等。古人將其歸類分為大、長、上、左為陽,小、短、下、右為陰。
陽者剛強,陰者柔弱。人的性格,男子性剛強屬於陽於左,女子性溫柔屬於陰於右。
「男左女右」在醫學上是表示男女生理上的差異。中醫診脈,男子取氣分脈於左手,女子取血分脈於右手,即使小兒患病觀察手紋也取「男左女右」的習慣。這一沿襲至今的習俗是否真能表示男女生理上的差異,則是另一個問題了。
在我國封建社會中,許多事物都有尊卑高低之分,就連東西南北、前後左右也不例外。
古代把南視為至尊,而把北象徵為失敗、臣服。宮殿和廟宇都面朝向正南,帝王的座位都是座北朝南,當上皇帝稱「南面稱尊」;打了敗仗、臣服他人「敗北」、「北面稱臣」。
正因為正南這個方向如此尊榮,所以過去老百姓蓋房子,誰也不敢取子午線的正南方向,都是偏東或偏西一些,以免犯忌諱而獲罪。
除了南尊北卑之外,在東、西方向上,古人還以東為首,以西為次。皇后和妃子們的住處分為東宮、西宮,而以東宮為大為正,西宮為次為從;供奉祖宗牌位的太廟,要建在皇宮的東側。現代漢語中的「東家」、「房東」等也由此而來。
除了東西南北之外,表示方向的前後左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊,他面南背北而座,其左側是東方。因此就在崇尚東方的同時,「左」也隨著高貴起來。三國時期的東吳佔據江東,也稱江左。文左武右的儀制,男左女右的觀念等,都是尊左的反映,有些習俗甚至延續至今。
如:房間是民居院落中最重要的組成部份。北京四合院都是平房,沒有樓房。四合院裡最重要的房間就是正房。正房就是北房,也稱上房或主房。由於祖宗牌位及堂屋設在正房的中間,所以正房在全宅中所處的地位最高,正房的開間、進深和高度等方面在尺度上都大於其他房間。
正房的開間一般為三間,中間一間為祖堂,東側的次間往往住祖父母,西側的次間住父母,而且老房子正房左邊(東邊)的次間、稍間比右邊(西邊)的略大,這是受「左為上」傳統習俗影響的結果。舊時人們有尊左的習俗,我們常說的「左祖古廟」、「文左武右」、「男左女右」都是尊左的反映。
再如:戴戒指也是有講究的,這種講究是一種約定俗成。民眾認為,左為上,右為下,左象徵尊嚴和力量,右象徵溫柔和體貼。
故民眾佩戴戒指有「男左女右」之分。
國際上比較流行的戴法
男子戴在食指上表示求愛,戴在中指的表示正在戀愛,戴在無名指上表示已婚。
而女子一般不戴在食指上,其他則與男子相類似。
若有人男左女右地戴在小指上,則明確表示自己是獨身。
在當代民俗中,男女情感上的交往,一定要注意對方所戴戒指的位置,要尊重這種約定俗成的習俗,恰如其分地相處。
當然,在中國歷史上,也出現過女左男右的現象。位於嘉陵江東岸的千佛崖距今已有一千四百年的歷史了,造像規模宏大,氣勢雄偉。大雲古洞,是干佛崖最大的洞窟.共有造像234尊,大殿正中彌勒佛立像系大雲洞的主佛,是女皇武則天的象徵。左邊是則天女皇,右邊是高宗李治,排列改變了我國男左女右的傳統習俗。
男左女右,約定俗成,是千百年來男尊女卑的傳統使然。從左到右,先男後女。按東方習俗,每每簽名,若是夫妻,必是丈夫的大名寫在前,妻子如一個尾碼添加其後。現在西方,事事講究「Lady first」,連演講開篇詞也是「Ladies and gentlmen」。
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西式婚禮的站位是男右女左,與中式婚禮的男左女右剛好相反。
古時,盎格魯撒可遜的新郎常常必須挺身而出,以保護新娘不被別人搶走。在結婚典禮時,新郎讓新娘子站在自己的左邊,一旦敵情出現,就可以立即拔出佩帶在左手的劍,英勇擊退敵人。